El Reverendo Padre Richard Clifford,* un sacerdote católico estadounidense, pasó los primeros veinte años de su apostolado en Lima, Perú, a partir del año 1960. En enero del 2003, mi señora y yo lo visitamos en su ministerio de esa fecha, la Parroquia de San Sebastián, en Mérida, Yucatán. Durante la cena en un restaurante local, el Padre Richard recordó sus tiempos en Lima.

Amaba al Perú y estaba muy contento de haber pasado parte de su apostolado en ese país. Para enfatizar el punto, noscontó que una vez, estando en Lima, había sido llamado a administrar la Extrema Unción a una señora de avanzada edad, la cual vivía en uno de los pueblos jóvenes que en esos tiempos rodeaban a la ciudad.

Era una noche fría de invierno. En cuanto el Padre se arrodilló cerca de la cama de la moribunda, le vino un ruidoso estornudo, comprensible dadas las circunstancias. Para su sorpresa, la señora se incorporó un tanto y dijo, en forma suave pero clara, con suficiente volumen para ser escuchada: "¡Dios lo bendiga, Padre!"

El padre Richard Clifford, con los niños de la Parroquia de San Sebastián, Mérida, Yucatán, México.