|
SOBRE LA SOSTENIBILIDAD DEL AGUA SUBTERRÁNEA |
♦ Hecho No. 1 ♦
Todos los reservorios de agua subterránea contienen agua en tránsito de un lugar de recarga a un lugar de descarga.
El agua que se origina en la precipitación y deshielo y que infiltra dentro del terreno, fluye en dirección
predominantemente vertical hasta que llega a la
napa acuífera. Luego fluye a lo largo de un gradiente casi horizontal, a descargar naturalmente en algún lugar aguas abajo, donde el acuífero
intersecta lagos, corrientes y ríos
en las zonas vecinas. Por lo tanto, el agua subterránea constituye agua superficial prestada. Si el agua subterránea
se extrae y se consume (no es regresada al acuífero), resulta
en un decremento en la descarga natural, es decir, en una disminución del flujo de base que alimenta las aguas superficiales.
|
Fig. 1 Patron típico y dirección del agua subterranea.
♦ Hecho No. 2 ♦
Un reservorio prístino de agua subterránea está en estado de flujo permanente, con los flujos de entrada iguales a los de salida.
En un reservorio no explotado de agua subterránea, las entradas por recarga natural son iguales a las salidas por descarga natural. Por lo tanto, la recarga neta es nula.
♦ Hecho No. 3 ♦
Todo el bombeo proviene de la captura; a mayor intensidad de bombeo, mayor captura.
Todo metro cúbico de agua bombeado de un pozo proviene de la captura de la recarga y la descarga natural;
y en casos de abatimiento de la napa, de los volúmenes acumulados en el reservorio.
El bombeo produce que más agua fluya hacia el pozo desde aguas arriba, y menos agua fluya fuera de la zona hacia aguas abajo.
En casos extremos, el bombeo proviene del abatimiento de los niveles históricos del acuífero.
La captura es directamente proporcional a la intensidad de bombeo; por lo tanto, un bombeo intenso y largo
podría resultar en el secuestro de toda la descarga natural.
♦ Hecho No. 4 ♦
La captura proviene de la disminución en la descarga natural y del aumento en la recarga del acuífero.
La disminución en la descarga natural causada por la captura afecta negativamente a los cuerpos de agua y ecosistemas vecinos que dependen del agua subterránea.
La captura tiene efectos en gran escala, incluyendo el secado de lagos y humedales, la desaparición del flujo de base, y la pérdida de ecosistemas ribereños.
♦ Hecho No. 5 ♦
La descarga natural apoya los ecosistemas ribereños, humedales, y otros que dependen del agua subterránea, y el flujo de base de corrientes y ríos.
El flujo de base es agua superficial que se origina en la exfiltración del agua subterránea en forma de descarga natural.
Por lo tanto, la reducción de la descarga natural tiene el efecto de reducir el flujo de base.
La reducción de la descarga natural también puede afectar los humedales y ecosistemas riverinos.
El bombeo y captura afectan directamente la cantidad de agua superficial y los ecosistemas dependientes del agua subterránea poco profunda.
|
Fig. 2 Modelo geométrico de un reservorio de agua subterránea.
♦ Hecho No. 6 ♦
El concepto tradicional de rendimiento seguro, el cual iguala el rendimiento seguro con la recarga natural, está errado y ha sido ampliamente desacreditado.
El rendimiento seguro no puede ser igualado a la recarga natural, porque en la naturaleza ésta última forma parte de la descarga natural.
Por lo tanto la recarga neta es nula, y el valor teórico del rendimiento seguro debería ser cero, es decir, no se debería permitir
el bombeo. Como el concepto de rendimiento seguro implica la posibilidad del bombeo, existe una inconsistencia no puede ser resuelta fácilmente.
♦ Hecho No. 7 ♦
El rendimiento sostenible depende de la cantidad de captura, y de si ésta es socialmente aceptable como un compromiso razonable
entre una política de no uso en un extremo y el uso de toda la descarga natural en el otro extremo.
Una cierta cantidad de rendimiento "sostenible" podría aceptarse con el fin de evitar todo el secuestro de la descarga natural, lo cual
afectaría a los ecosistemas dependientes de esta descarga.
♦ Hecho No. 8 ♦
La cantidad de captura depende del uso y no está relacionada con el tamaño del acuífero o sus características
hidrogeológicas, o la cantidad de recarga natural.
La cantidad de captura no depende del tamaño del acuífero (hidrogeología) o de la cantidad de recarga natural (hidrología).
No hay una relación física entre (la captura y/o) el rendimiento sostenible y la recarga natural.
Sin embargo, con fines prácticos, el rendimiento sostenible puede expresarse como un porcentaje de la recarga natural.
♦ Hecho No. 9 ♦
El rendimiento sostenible es un blanco móvil a ser determinado en base a un estudio juicioso que considere todos los aspectos del uso del agua subterránea.
No hay un consenso sobre cómo determinar el valor más apropiado de rendimiento sostenible.
Deben realizarse estudios locales para determinar el compromiso óptimo entre los varios intereses en conflicto. En adición a la hidrogeología, deben considerarse las
disciplinas de hidrología de agua superficial y ecología, además de los aspectos socioeconómicos y legales.
♦ Hecho No. 10 ♦
Un valor razonablemente conservador de rendimiento sostenible toma toda la percolación profunda.
La percolación profunda es el agua subterránea que fluye directamente al océano, evitando, debido a su profundidad, las aguas superficiales.
Por lo tanto, por definición, la percolación profunda no afecta a la descarga natural. Cualquier cantidad de percolación profunda que sea capturada mediante bombeo
no afecta a la cantidad de aguas superficiales. Sin embargo, debe ejercerse un cuidado especial con los bombeos cerca de las costas, debido a que pueden
causar intrusión salina.
|
Fig. 3 Componentes globales de la precipitación.
♦ Hecho No. 11 ♦
El rendimiento sostenible puede también expresarse como un porcentaje de la recarga natural.
Puede tomarse un porcentaje de la recarga natural como valor de referencia para el rendimiento sostenible.
Los valores más conservadores están cerca del 10%, mientras que los valores medios están cerca del 40%.
♦ Hecho No. 12 ♦
Se necesitan estudios interdisciplinarios para desarrollar más experiencia en las relaciones rendimiento/recarga que sean aplicables en los ámbitos local, subregional, y regional.
Hay una necesidad urgente de realizar estudios que desarrollen valores apropiados para la relación rendimiento/recarga, aplicables en ámbitos local, subregional, y regional.
Necesariamente, estos estudios deben ser de naturaleza interdisciplinaria.
♦ Hecho No. 13 ♦
La sostenibilidad puede ser lograda con un manejo adecuado que tenga como objectivo: (1) capturar la recarga rechazada, (2) aumentar la recarga artificial limpia, y (3) limitar la recarga artificial negativa.
El rendimiento de agua subterránea puede incrementarse mediante la captura de aguas superficiales adicionales (la captura de recarga rechazada),
el aumento de recarga artificial o antropogénica, y el decremento o límite de pérdidas adicionales hacia el agua superficial (recarga artificial negativa).
♦ Hecho No. 14 ♦
La conservación del flujo de base debe ser el estándar con el cual medir la sostenibilidad del agua subterránea.
La sostenibilidad del agua subterránea debe evaluarse y medirse a través de la conservación del flujo de base.
Así, el rendimiento sostenible es aquél que permite la conservación de un nivel apropiado del flujo de base.
♦ Hecho No. 15 ♦
La sostenibilidad refleja la política de conservación del recurso hidrico;
la política más conservadora es la más sostenible.
La sostenibilidad va mano en mano con la conservación. Una política adecuada de
conservación del recurso es una política adecuada de sostenibilidad del recurso.